Spiralinės prieš elipsinės galaktikos
Galaktikos yra didžiulės žvaigždžių kolekcijos. Juose taip pat yra didelių tarpžvaigždinių dujų debesų, žinomų kaip ūkai. Šie dideli žvaigždžių antstatai nebuvo identifikuoti ir tinkamai ištirti iki XVIII ir XIX amžiaus pabaigos. Net tada jie buvo laikomi ūkais. Šios žvaigždžių kolekcijos yra netoli Paukščių Tako, kuris yra mūsų žvaigždžių kolekcija. Dauguma objektų naktiniame danguje priklauso šiai galaktikai, bet jei atidžiai stebite, galite nustatyti dvynę Paukščių Tako galaktiką; Andromedos galaktika. Tačiau ribotas teleskopų stiprumas leido tik mažai prasiskverbti į gilesnį dangų; todėl šių tolimų astronominių objektų supratimas buvo miglotas. Tikras šių nuostabių astronominių kūnų struktūros paaiškinimas buvo pateiktas daug vėliau.
XX amžiaus pradžioje Edvinas Hablas atliko išsamų galaktikų tyrimą ir klasifikavo jas pagal jų formą ir struktūrą. Dvi pagrindinės galaktikų kategorijos buvo spiralinės ir elipsinės galaktikos. Remiantis spiralinių strypų forma, spiralinės galaktikos buvo toliau suskirstytos į dvi pogrupius: spiralinės galaktikos (S) ir spiralinės galaktikos (SB). (Žr. tolesnę iliustraciją)
Spiralinės galaktikos
Spiralinės galaktikos taip pavadintos dėl spiralinių sraigtų, aiškiai matomų tokio tipo galaktikose. Šios galaktikos yra plokščios disko formos, maždaug apskrito perimetro ir išsipūtusio centro. Spiralinės galaktikos yra labiausiai paplitęs galaktikų tipas, kurį galima stebėti visatoje (apie 75 %), o mūsų galaktika, Paukščių Takas, taip pat yra spiralinė galaktika. Spiralinės galaktikos buvo pirmasis galaktikų tipas, kurį pastebėjo žmogus, ir tai buvo mūsų kaimyninė Andromeda galaktika.
Apskritai, spiralinės galaktikos turi maždaug nuo 109 iki 1011 saulės masių, o jų šviesumas yra nuo 108 ir 2×1010 saulės šviesumo. Spiralinių galaktikų skersmuo gali svyruoti nuo 5 kilogramų parsekų iki 250 kilogramų parsekų. Spiralinių galaktikų diske yra jaunesnių I populiacijos žvaigždžių, o centriniame iškilime ir aureole yra ir I, ir II populiacijos žvaigždės.
Teoriškai spiralinės rankos sukuriamos tankio bangomis, prasislenkančiomis per galaktikos diską. Šios tankio bangos sukuria žvaigždžių formavimosi sritis, o ryškesnės, jaunesnės žvaigždės, esančios didelio tankio šiose srityse, padidina šios srities šviesumą.
Dvi spiralinių galaktikų subkategorijos, spiralinės galaktikos ir skersinės spiralinės galaktikos, toliau skirstomos į tris poklasius, atsižvelgiant į spiralinių svirties formą ir struktūrą. Sa, Sb ir Sc yra spiralinių galaktikų poklasiai, o SBa, SBb ir SBc yra spiraliniai poklasiai.
Eliptinės galaktikos
Eliptinių galaktikų išorinis perimetras turi būdingą ovalo formą ir nesimato jokių darinių, pvz., spiralių. Nors elipsinės galaktikos neturi vidinės struktūros, jos taip pat turi tankesnį branduolį. Maždaug 20 % visatos galaktikų yra elipsės formos.
Elipsinėje galaktikoje gali būti nuo 105 iki 1013 saulės masių ir ji gali sukurti šviesumą tarp 3 × 10 Nuo 5 iki 1011 saulės šviesų. Skersmuo gali svyruoti nuo 1 kilogramo parsekų iki 200 kilogramų parsekų. Elipsinės galaktikos kūne yra I ir II populiacijų žvaigždžių mišinys.
Eliptinės galaktikos turi aštuonis poklasius E0–E7, kur ekscentriciškumas didėja kryptimi nuo E0 iki E7, o E0 yra maždaug sferinės formos.
Kuo skiriasi spiralinės ir elipsinės galaktikos?
• Spiralinės galaktikos turi plokščią disko formą ir išsipūtusį centrą su spiralinėmis svirtimis, kurias sudaro diskas. Elipsinės galaktikos yra elipsoidai, neturintys aiškiai matomos vidinės struktūros.
• Spiralinės galaktikos turi labai tankų branduolį ir žvaigždžių sritį, išsipūtusią iš diskų ir todėl vadinamą centriniu išsipūtimu. Elipsinės galaktikos taip pat turi tankius centrus, tačiau jie neišsikiša iš galaktikos kūno.
• Spiralinės galaktikos yra labiausiai paplitęs galaktikų tipas ir apima tris ketvirtadalius visų galaktikų populiacijos. Elipsinės galaktikos yra gana retos ir jose yra tik penktadalis galaktikų populiacijos.
• Spiralinės galaktikos turi žvaigždžių formavimo sritis spiralinėse atšakose; todėl turi daugumą I populiacijos žvaigždžių. Aureole ir centriniame iškilime yra I ir II populiacijos žvaigždės. Elipsinės galaktikos, neturinčios struktūros, turi I ir II populiacijos žvaigždžių mišinį.
