Kaktusai prieš sukulentus
Pagrindinė problema, su kuria susiduria augalai, augantys sausoje ir karštoje aplinkoje, yra per didelis vandens praradimas dėl transpiracijos. Svarbus kaktusų ir kitų sukulentų pritaikymas šiai problemai įveikti yra jų Crassulacean rūgšties metabolizmas (CAM). CAM augalai naktį atidaro stomas, sugaudami anglies dioksidą, o dieną, kai karšta ir sausa, uždaro. Tai dar labiau sumažina transpiraciją augale.
Kaktusai
Kaktusai priklauso kaktusinių (Cactaceae) šeimai. Jų morfologija skiriasi nuo kitų normalių augalų. Tai pritaikymas taupyti vandenį sausoje ir karštoje aplinkoje. Kaktusų lapai modifikuojami, kad susidarytų spygliai, o stiebas – fotosintezei. Yra įvairių kaktusų rūšių. Aukščiausias kaktusas yra Pachycereus pringlei. Jis yra apie 19 metrų aukščio. Mažiausias kaktusas yra Blossfeldia liliputiana. Didelės kaktusų gėlės kyla iš specialių struktūrų, vadinamų areoles. Kaktusai yra sultingi augalai. Daugumoje kaktusų lapai paverčiami spygliais. Spygliai tam tikru mastu gali sugerti oro drėgmę. Jis beveik nepraranda absorbuoto vandens. Stuburai atlieka dar vieną svarbią funkciją. Jie sulaiko drėgmę ir sukuria drėgmės sluoksnį šalia kaktuso stiebo paviršiaus. Tai padeda augalui sumažinti transpiraciją ir taip sutaupyti vandens. Spygliai taip pat gali apsaugoti augalą nuo žolėdžių. Stuburai išsivysto iš areolių. Areolės yra identiškos augalų mazgams. Tik keli kaktusai turi lapus, be to, jie yra labai maži ir greitai nukrenta, kad sumažintų transpiraciją. Kai kurie protėvių kaktusai turi didelius lapus ir neturi sultingų stiebų. Be fotosintezės, kaktusų stiebai taip pat kaupia vandenį. Stiebai paprastai yra padidinami, kad būtų galima laikyti vandenį. Dažniausiai kaktusai turi vaškinį sluoksnį ant stiebų, o tai padeda sumažinti vandens prasiskverbimą ir taupyti vandenį. Kadangi augale yra daug vandens, nuo augalo atskirtos augalo dalys gali išgyventi ilgesnį laiką. Tada jie gali įsišaknyti, kai ateina lietaus sezonas. Atsižvelgiant į kaktuso augalo kūno formą, jis yra cilindrinis. Ši forma sumažina paviršiaus plotą, į kurį patenka saulės spinduliai. Kaktusų šaknys nėra giliai įsišaknijusios. Jie yra arti paviršiaus ir plačiai pasklidę, kad surinktų didžiausią įmanomą vandens kiekį, apimantį didesnį plotą. Tai geras prisitaikymas prie liūčių, kurios tose vietose nėra dažnos.
Sukulentai
Sukulentai yra augalų rūšis, prisitaikiusi prie karštos ir sausos aplinkos. Jie turi galimybę sulaikyti vandenį augalo viduje. Sukulentai gali kaupti vandenį savo stiebuose, lapuose ir net šaknyse. Augalai, kurie išgyvena nepalankiomis sąlygomis dėl šakniastiebių, gumbasvogūnių, svogūnėlių ir gumbų, gali būti priskirti sukulentų kategorijai. Sukulentų mėsinga išvaizda atsiranda dėl vandens saugojimo. Tai žinoma kaip sultingumas. Daugumoje sukulentų lapų nėra arba jie yra sumažėję. Net jei piktinasi, jie yra labai maži lapai, kad sumažintų transpiraciją. Be to, jie sumažina transpiraciją, nes sumažina stomatų skaičių. Sukulentų stiebai modifikuojami, kad vyktų fotosintezė. Dygliai sukuria drėgmės sluoksnį aplink augalą, sumažindami vandens potencialo gradientą ir taip sumažindami transpiraciją. Šaknys nėra giliai įsišaknijusios, jos yra arti paviršiaus ir plačiai išsidėsčiusios, kad surinktų vandenį net ir nuo labai mažų liūčių. Be to, sukulentai turi labai storą odelę, kuri yra nepralaidi vandeniui.
Kuo skiriasi kaktusai ir sukulentai?
• Visi kaktusai yra sukulentai, bet ne visi sukulentai yra kaktusai.
