Karotinas prieš karotenoidus
Gamta turi skirtingas spalvas. Šios spalvos atsiranda dėl molekulių su konjuguotomis sistemomis, kurios gali sugerti matomus saulės spindulių bangos ilgius. Ne tik dėl grožio, bet šios molekulės yra svarbios daugeliu atžvilgių. Karotinoidai yra tokia organinių molekulių klasė, kurios dažniausiai randamos gamtoje.
Karotinas
Karotinas yra angliavandenilių klasė. Jų bendroji formulė yra C40Hx Karotenai yra nesotieji angliavandeniliai su kintamomis dvigubomis jungtimis didelėje angliavandenilio molekulėje. Molekulėje yra keturiasdešimt anglies atomų, tačiau vandenilio atomų skaičius skiriasi priklausomai nuo neprisotinimo laipsnio. Kai kurių karotinų viename arba abiejuose galuose yra angliavandenilių žiedai. Karotenai priklauso organinių molekulių, žinomų kaip tetraterpenai, klasei, nes jie sintetinami iš keturių terpeno vienetų (anglies – 10 vienetų). Kadangi karotinai yra angliavandeniliai, jie netirpsta vandenyje, bet tirpsta organiniuose tirpikliuose ir riebaluose. Žodis karotinas yra kilęs iš žodžio morkos, nes tai dažniausiai morkose randamos molekulės. Karotino yra tik augaluose, bet ne gyvūnuose. Ši molekulė yra fotosintezės pigmentas, kuris yra svarbus fotosintezei sugeriant saulės šviesą. Jis yra oranžinės spalvos. Visi karotinai turi spalvą, kuri matoma plika akimi. Ši spalva atsiranda dėl konjuguotos dvigubų jungčių sistemos. Taigi tai yra pigmentai, atsakingi už morkų ir kai kurių kitų augalų, vaisių ir daržovių spalvą. Išskyrus morkas, karotino yra saldžiosiose bulvėse, manguose, špinatuose, moliūguose ir kt. Yra dvi karotino formos: alfa karotinas (α-karotinas) ir beta karotinas (β-karotinas). Šie du skiriasi dėl vietos, kur dviguba jungtis yra ciklinėje grupėje viename gale. β-karotinas yra labiausiai paplitusi forma. Tai yra antioksidantas. Žmonėms β-karotinas yra svarbus gaminant vitaminą A. Toliau pateikiama karotino struktūra.
Karotenoidas
Karotenoidas yra angliavandenilių klasė, kuri taip pat apima šių angliavandenilių darinius, kuriuose yra deguonies. Taigi karotinoidus daugiausia galima suskirstyti į dvi klases: angliavandenilius ir deguonies turinčius junginius. Angliavandeniliai yra karotenai, kuriuos aptarėme aukščiau, o deguonies prisotintai klasei priklauso ksantofilai. Visa tai yra spalvoti pigmentai, turintys oranžinę, geltoną ir raudoną spalvas. Šie pigmentai randami augaluose, gyvūnuose ir mikroorganizmuose. Jie taip pat yra atsakingi už biologinę gyvūnų ir augalų spalvą. Karotinoidiniai pigmentai taip pat svarbūs fotosintezei. Jie yra šviesos derliaus nuėmimo kompleksuose, kad padėtų kelnėms gauti saulės energijos fotosintezei. Karotinoidai, tokie kaip likopenas, yra svarbūs vėžio ir širdies ligų prevencijai. Be to, tai yra daugelio junginių, suteikiančių kvapą ir skonį, pirmtakai. Karotinoidinius pigmentus sintetina augalai, bakterijos, grybai ir žemesni dumbliai, o kai kurie gyvūnai jų gauna su maistu. Visų karotinoidinių pigmentų galuose yra du šeši anglies žiedai, kuriuos jungia anglies ir vandenilio atomų grandinė. Jie yra santykinai nepoliški. Kaip minėta aukščiau, karotinas yra nepolinis, palyginti su ksantofilais. Ksantofiluose yra deguonies atomų, kurie suteikia jiems poliškumą.
Kuo skiriasi karotinas ir karotenoidas?
• Karotinas yra angliavandenilių klasė, priklausanti karotinoidų šeimai.
• Karotinai yra angliavandeniliai, o kai kurie kiti karotenoidai turi deguonies.
• Karotinai yra nepoliniai, palyginti su kai kuriais karotinoidais, pvz., ksantofilais.
